El país caribeño se convirtió en el decimotercer Estado en ratificar la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores, completando el proceso el 28 de mayo de 2025. Esta adhesión cobra especial relevancia en el marco del décimo aniversario de la adopción de la Convención, que se conmemoró el 15 de Junio, Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez. San Cristóbal y Nieves también ratificó la Convención sobre personas con discapacidades de la Organización de los Estados Americanos (OEA).
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) saludó la decisión del Estado de San Cristóbal y Nieves de adherirse a la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores, un instrumento fundamental para garantizar los derechos de los adultos mayores en la región. Durante una ceremonia celebrada en la sede de la OEA, la Representante Permanente de San Cristóbal y Nieves, Jacinth Henry-Martin, destacó que su país «está haciendo historia» con esta adhesión, reafirmando «su compromiso inquebrantable con los principios consagrados» en estos instrumentos.
La Convención sobre personas mayores, adoptada en 2015 por los Estados Miembros de la OEA, representa el primer tratado legalmente vinculante centrado específicamente en promover, proteger y garantizar el pleno reconocimiento y ejercicio de los derechos humanos de las personas mayores. El flamante Secretario General de la OEA, Albert Ramdin, acogió con satisfacción la adhesión y recordó que «las personas que llegan a esa edad han servido a la nación, al país, durante muchas, muchas décadas antes, y merecen, sea cual sea la función que hayan desempeñado en la sociedad, que se les trate bien». San Cristóbal y Nieves se suma así a Argentina, Belice, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, México, Perú, Surinam y Uruguay como Estado Parte de esta Convención pionera.
La adhesión de San Cristóbal y Nieves implica que el país adquiere el compromiso formal de implementar medidas legislativas, administrativas y de otros tipos para erradicar la discriminación y la violencia contra las personas mayores. Estas medidas están orientadas a proteger el derecho de este colectivo a una vida plena, independiente y autónoma, garantizando su dignidad y bienestar en la vejez.
Esta última ratificación representa un avance significativo para el reconocimiento de los derechos de las personas mayores en la región del Caribe. La CIDH destacó la importancia de este paso, especialmente considerando su Estrategia para reforzar el trabajo con los países caribeños, que incluye visitas para promover la cooperación y la universalización del Sistema Interamericano de Derechos Humanos.
Paralelamente, San Cristóbal y Nieves también ratificó la Convención Interamericana para la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Contra las Personas con Discapacidad (CIADDIS), convirtiéndose en el vigésimo país en adherirse a este instrumento y en el segundo país de la Comunidad del Caribe (CARICOM) en ratificarla, después de Haití. Dicho instrumento, adoptado en 1999 y que entró en vigor en 2001, constituye el primero internacional legalmente vinculante que establece que las personas con discapacidades tienen los mismos derechos y libertades fundamentales que otras personas. Al respecto, Ramdin destacó la necesidad de «promover una mayor cooperación entre los Estados Miembros para compartir buenas prácticas y experiencias sobre cómo tratar a las personas con discapacidad».
La CIDH aprovechó la ocasión para instar a todos los Estados Miembros de la OEA que aún no han ratificado estas Convenciones a que lo hagan, reiterando su disposición a brindar asistencia técnica para su implementación. Además, la Comisión reafirmó su compromiso de seguir colaborando con los Estados en iniciativas que destaquen el valor y la contribución tanto de las personas mayores como de las personas con discapacidades en la sociedad.
Relatoría sobre los Derechos de las Personas Mayores
La Relatoría fue creada en febrero de 2019 y tiene el mandato de «promover, proteger y asegurar el reconocimiento de los derechos humanos de las personas mayores en la región, como sujetos plenos de derecho. Esto incluye, prevenir la discriminación en razón de la edad o edadismo contra las personas mayores, así como la discriminación interseccional en razón de género, orientación sexual, identidad de género, pertenencia étnico-racial, condición de discapacidad, situación de pobreza, pobreza extrema o marginación social, nacionalidad, religión, situación de privación de libertad, situación migratoria o apatridia».
La Comisionada Gloria de Mees es la Relatora Temática de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), por un mandato de 4 años que comenzó el 1° de enero de 2024 y se extenderá hasta el 31 de diciembre de 2027.
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